鲇鱼，又称作胡子鲢、黏鱼、塘虱鱼，生仔鱼。此鱼的显著特征是周身无鳞，身体表面多黏液，头扁口阔，上下颌有四根胡须。鲇鱼不仅像其他鱼一样含有丰富的营养，而且肉质细嫩、美味浓郁、刺少、开胃、易消化，特别适合老人和儿童。
鲇鱼含有丰富的蛋白质和矿物质等营养元素，特别适合体弱虚损、营养不良之人食用。
一般人群均能食用
1老、幼、产后妇女及消化功能不佳的人最为适用；适宜体弱虚损，营养不良，乳汁不足，小便不利，水气浮肿者食用；
2鲇鱼为发物、痼疾、疮疡患者慎食。
1鲇鱼药食俱佳，以炖煮最宜；仲春和仲夏之间为最佳食用季节；
2鲇鱼体表黏液丰富，宰杀后放入沸水中烫一下，再用清水洗净，即可去掉黏液；
3鲶鱼可用于清蒸、清炖、煮汤、红烧，做肉丸子等。
4清洗鲶鱼时，一定要将鱼卵清除掉，因为鲶鱼卵有毒，不能食用；
5吉林民间有方可，用鲇鱼熬汤沃鸡蛋，连续食用可以增加奶水。
性温、味甘，归胃、膀胱经；
具有补气、滋阴、催乳、开胃、利小便之功效；
鲇鱼是催乳的佳品，并有滋阴养血、补中气、开胃、利尿的作用，是妇女产后食疗滋补的必选食物。
鲇鱼不宜与牛羊油、牛肝、鹿肉、野猪肉、野鸡、中药荆芥同食。
《食经》：主虚损不足，令人皮肤肥美。
南北朝·陶弘景：鲇鱼肉不可合鹿肉食，令人筋甲缩。宋.苏颂：鲇鱼肉不可合牛肝食，令人患风，噎涎，不可合野猪肉食，令人吐泻。
《本草纲目》：鲇鱼反荆芥。
《随息居饮食谱》：鲇鱼，甘温，微毒。痔血、肛痛，不宜多食。余病悉忌。