百合为百合科百合属植物百合，或细叶百合的肉质鳞茎。是我国传统出口特产，国人的自我消费也连年攀升，百合本身就汇集了观赏、食用、药用价值，全世界百合有 100 多个种类，我国就有 60 多个种类。就其生长年限可分为一年生、两年生、多年生百合。全国各地有不少优良品种，如宜兴百合，也叫虎皮百合、苦百合。一年生分瓣繁殖，亩产 700公斤左右，高的可超过 1000 公斤；湖南的麝香百合，也叫龙牙百合、粉百合。甘肃甜百合，又名川百合，种植3年后，亩产可达1500公斤。
百合除含有维生素B1、B2、淀粉、蛋白质、脂肪及钙、磷、铁、C等营养素外，还含有一些特殊的营养成分，如秋水仙碱等多种生物碱。这些成分综合作用于人体，不仅具有良好的营养滋补之功，而且还对秋季气候干燥而引起的多种季节性疾病有一定的防治作用。中医上讲鲜百合具有养心安神，润肺止咳的功效，对病后虚弱的人非常有益。
百合，味甘微苦，性平，入心肺经；
具有润肺止咳、养阴消热、清心安神之效；
主治阴虚久咳，痰中带血，咽痛失音；热病后期，余热未清，或情志不遂，虚烦惊悸，失眠多梦，精神恍惚，痈肿。