野鸭主要栖息于河湖芦苇丛中，分布较广，一般在北方繁殖，长江流域或更南地区越冬。体型差异较大，通常比家鸭小，质嫩味香，是常用的野味原料。野鸭适应性强，性情温驯，易饲养。
野鸭肉质鲜嫩、美味可口、脂肪较少，是传统滋补食品和野味佳肴。
一般人群均可食用。
野鸭主要适用于烧、炸、炒、蒸、卤等烹调方法，如“红扒野鸭”、“葱烧野鸭”等。