虾米是著名的海味品，是由鹰爪虾、羊毛虾、脊尾白虾、对虾等加工的熟干品。
1虾营养丰富，含蛋白质是鱼、蛋、奶的几倍到几十倍；还含有丰富的钾、碘、镁、磷等矿物质及维生素A、氨茶碱等成分，且其肉质松软，易消化，对身体虚弱以及病后需要调养的人是极好的食物；
2虾中含有丰富的镁，镁对心脏活动具有重要的调节作用，能很好的保护心血管系统，它可减少血液中胆固醇含量，防止动脉硬化，同时还能扩张冠状动脉，有利于预防高血压及心肌梗死；
3虾的通乳作用较强，并且富含磷、钙、对小儿、孕妇尤有补益功效；
4日本大阪大学的科学家最近发现，虾体内的虾青素有助于消除因时差反应而产生的“时差症”；
5虾皮有镇静作用，常用来治疗神经衰弱、植物神经功能紊乱诸症；
6老年人常食虾皮，可预防自身因缺钙所致的骨质疏松症；老年人的饭菜里放一些虾皮，对提高食欲和增强体质都很有好处。
一般人群均可食用
1中老年人、孕妇、心血管病患者、肾虚阳痿、男性不育症、腰脚无力之人尤其适合食用；
2宿疾者、正值上火之时者、患过敏性鼻炎、支气管炎、反复发作性过敏性皮炎的老年人、患有皮肤疥癣者忌食。
1虾米做汤、做菜肴的配料均可；
2泡发海米前先用清水冲洗一下，然后放入温水中浸泡至软即可；
3泡海米的水，营养丰富可用于烹制菜肴。
虾米味甘、咸、性温；
具有补肾壮阳、理气开胃之功效。
虾米之称始见于唐代颜师古注《急就篇》的注文。宋代临安市食有“姜虾米”，见于《武林旧事》。明代，《本草纲目》指出：“凡虾之大者蒸曝去壳，谓之虾米，食之姜醋，馔品所珍。”清末民初，民间将其收作“海八珍”之一。