为牛科动物黄牛或水牛的脂肪油，白色固体或半固体。含有三种脂肪酸的组成比例为：饱和脂肪酸61.8，单不饱和脂肪酸34.0，多不饱和脂肪酸4.5。粗牛脂多用作肥皂、脂肪酸、油滑脂等工业原料。新鲜的牛脂油经过精制提炼后可作糕点及食品，也是一种营养丰富的保健食品。
牛脂含有多种饱和脂肪酸如棕榈酸和肉豆蔻酸等，只有少量不饱和脂肪酸，亦不适宜于长期食用。
一般人都可食用，但是不宜多食，因有诱发旧病老疮等复发之患。
牛油的熔点高于人体的体温，不宜被人体消化吸收，在烹调中使用很少。
可供制作糕品和烹饪时作酥化之用。
牛脂味甘、性温、有微毒；
可治各种疮疥癣等所致的白斑秃病。可以加入面类制品中，但是不宜多食，因有诱发旧病老疮等复发之患。