芦根为禾本科植物芦苇的根茎。芦苇为多年生高大草本，生于河流、池沼岸边浅水中。全国大部分省区都有分布。
栽后2年即可采挖，一般在夏、秋季挖起地下茎，除掉泥土，剪去须根，切段， 晒干或鲜用。
1.鲜芦根呈长圆柱形，有的略扁，长短不一，直径1至2厘米，表面黄白色，有光泽，外皮疏松可剥离，节呈环状，有残根及芽痕。体轻，质韧，不宜折断，断面黄白色，中空，壁厚1至2毫米，有小孔环列，无臭，味甘。
2.干芦根呈扁圆柱形，节处较硬，节间有纵皱纹。其余特征与鲜芦根相同。
均以条粗均匀、色黄白、有光泽、无须者为佳。
脾胃虚寒者慎服。
1用于风热犯肺引起的肺热咳嗽、痰调难出，可与生石膏、麦门冬、天花粉等配伍。若用鲜芦根汁则清热生津之力更大。
2多配竹茹等同用，治疗胃热引起的呕吐呃逆。
3可与木通、车前子、滑石等配伍，以加强清利湿热之功效。
4常用于小儿麻疹透发不畅之症，多与柽柳、薄荷、蝉衣行装同用。
5有解毒之功，还有治疗河豚鱼中毒，可单用捣汁服，或配生姜、紫苏叶等煎水饮。
芦根味甘、性寒，归肺、胃、膀胱经；
体轻质润，降中有升；具有清热生津，和胃止呕，利尿，透疹的功效；
主治热病烦渴，肺热咳嗽，肺痈，胃热呕逆，热淋，麻疹，河豚鱼中毒。
芦根忌巴豆。
《淮南子》高诱注：“未秀曰芦，已秀曰苇。”后世多合称芦苇。本品用其根茎，故名芦根。