莱菔子为十字花科植物莱菔的成熟种子。莱菔为二年生或一年生草本，原产我国，全国各地均有栽培品种。
夏、秋两季间种子成熟时割取全株，晒干，打下种子，除去杂质，晾干。
莱菔子种子类圆形或椭圆形，略扁，长2至4毫米，宽2至3毫米。种皮薄，表面红棕色、黄棕色或深灰棕色，放大镜下观察有细密网纹，种子一侧有数条纵沟，一端有黑色种脐。子叶2片，乳黄色，肥厚，有纵密褶，气微，味略辛。
以粒大、饱满、坚实、色红棕、无杂质者为佳。
中气虚弱者慎服。
1可用于食积所致的胃脘胀痛、嗳气吞酸、腹痛等症状，多与六曲、山楂同用，如保和丸。
2炒用有降气祛痰的作用，适用于久咳痰喘实证，常与白芥子、苏子同用，如三子养亲汤。
莱菔子味辛甘、性平，归脾、胃、肺经；
能升能降；具有消食导滞，降气化痰的功效；
主治食积气滞，脘腹胀满，嗳气，下痢后重，咳嗽痰多，喘促胸满。
服补药者忌用莱菔子。
《纲目》云：“菘乃菜名，因其耐冬如松柏也。莱菔子乃种子名，中古转为莱菔，后世讹为萝卜。”