珍珠母为蚌科动物三角帆蚌、褶纹冠蚌或珍珠贝科动物合浦母贝等的贝壳，全年均可采收，捞取贝壳后，除去肉质、泥土，洗净，放入碱水中煮，然后放入淡水中浸洗，取出，刮去外层黑皮，晒干或烘干。主产江苏、浙江、湖北、安徽等地。
三角帆蚌略成不等边四角形，壳面生长轮呈同心环状排列。后缘向上突起，形成大的三角形帆状后翼。壳内面外套痕明显，前闭壳肌痕卵圆形，后闭壳肌痕三角形，左右壳均具2枚拟主齿。具光泽，质坚硬。气微腥，味淡。
褶纹冠蚌呈不等边三角形，后背缘向上伸展成大形的冠。壳内面外套痕略明显，前闭壳肌痕大成楔状，后闭壳肌不规则卵圆形，在后侧齿下方有纵肋和凹沟，左右壳均无拟主齿。
合浦珠母贝呈余四方形，后耳大，前耳小，背缘平直，腹缘圆，生长线极强国富民成片状。闭壳肌大，长圆形，具一长形凸起的主齿。
以片大、色白、酥松而不碎者为佳。
脾胃虚寒者慎服。
1阴血不足，心神不宁，入夜少寐，时而惊悸者，可与酸枣仁、柏子仁、熟地黄配伍，以滋阴养血，镇心安神。
2心火亢盛，心神不安，烦燥失眠者，可与黄连、磁石、朱砂同用，以清心镇静安神。
3肝阳上亢之头痛眩晕，可与钩藤、菊花、天麻、石决明等配伍，以增平肝潜阳之效。
4若症属阴虚阳亢者，可与生地、白芍等同用。
5肝火上炎所致目赤肿痛者，可与菊花、木贼、夏枯草等同配伍，以增清肝泻火明目之功。
6若与苍术、人参同用，则可治肝虚目昏、视物模糊、夜盲等症。
珍珠母味甘、咸，性寒；归肝、心经；质重镇降；
具有针心安神，平肝潜阳，清肝明目。
主治心悸失眠，惊痫癫狂，眩晕头痛，肝热目赤，翳膜遮睛，吐衄，崩漏。
珍珠产于蚌蛤之中，故称能产珍珠之蚌蛤贝壳为珍珠母。