猪苓为多菌科真菌猪苓的菌核。猪苓生于林中树根旁或腐木柱旁，分布于东北及河北、河南、山西、陕西、甘肃、湖北、四川、贵州、云南等地。栽后4至5年秋冬检查，如果萌发的白头很少，或不再萌发凇芩，并出现腐烂现象时，应于次年3至5月及时采挖翻栽，收获后选出灰褐色、核体松软的菌核留作芩种。取色黑质硬的老芩作药用，及时晒干，除净泥土。
猪苓菌核呈不规则块状、条形、类圆形或扁块状，有的有分枝，长5至25厘米，直径2至6厘米。表面黑色，灰黑色或棕黑色，皱缩或有瘤状突起。体轻，质硬，断面类白色或黄白色，略呈颗粒性，气微，味淡。
个大，外皮黑色，断面色白，体较重者为佳。
有湿症而肾虚者忌服；凡脾虚甚者恐泄元气，慎服。
1凡水湿内停，气化失常，小便不利或水肿腹水者，多与茯苓、泽泻、桂枝等配伍，以通阳化气利水。
2若妊娠水肿，气急腹胀，小便不利者，宜与紫苏、木通同用，以行气利水。
3若水热互结，邪热伤阴，小便不利者，可与茯苓、滑石、阿胶等相合，以利水清热养阴。
4若湿热下注，小便淋沥涩痛者，当与木通、栀子、车前子等相配，以清热利湿，亦可单味应用。
猪芩味甘、淡，性平；归脾、肾、膀胱经；体轻味薄，降而微升；
具有利水渗湿；
主治小便不利，水肿胀满，黄疸，泄泻，脚气，淋浊，带下。
《纲目》云：“马屎曰通，猪屎曰零，其块零落而下故也。”按“苓”通“零”，猪苓形圆而皮色黑，与猪屎形似，故名。