苦竹叶为禾本科植物苦竹的嫩叶。生于向阳山坡或平原，分布浙江、江苏、江西等长江流域及西南各地。
夏、秋采摘，晒干。本植物的根茎(苦竹根)、苗(苦竹笋)、秆皮(苦竹茹)、茎秆用火烤灼后流出的液汁(苦竹沥)、枯死的幼竹茎秆(仙人杖)亦供药用。
苦竹叶味苦、性冷，无毒，入心、肝、脾三经；
具有清热，明目，利窍，解毒，杀虫的功效；
主治消渴，烦热不眠，目痛，口疮，失音，汤火伤。