希莶为菊科植物希莶、腺梗希莶或毛梗希莶的地上部分。希莶为一年生草本，夏季开花前或花期均可采收。割取地上部分，先晒至半干，再放置干燥处通风处晾干。
希莶茎圆柱形，表面灰绿色、黄棕色或紫棕色，有纵沟及纵纹，枝对生，节略膨大，密被白色短绒毛；质轻而脆，易折断，断面髓部白色。叶对生，多脱落易破碎，完整叶片三角状卵形或卵状披针形，长4至10厘米，宽1.8至6.5厘米，先端钝尖，基部宽楔形下延成翅柄，边缘有不规则浅裂或粗齿，两面被毛，下表面有腺点。有时茎顶或叶腋有头状花序。气微，味微苦。
腺梗阻项莶，与上种区别为：叶卵圆形，边缘有不规则小锯齿，枝上部被长绒毛或紫褐色腺点。
毛醒希莶，与上两种区别为：枝上部疏生平伏短柔毛，叶片较小，边缘锯齿规则。
以枝嫩、叶多、色深绿者为佳。
无风湿者慎服。
本品性味苦寒，又有化湿热作用，故痹痛偏于湿热的病症尤为适宜。
1用于风湿痹痛、筋骨不利等症，常与臭梧桐同用。
2清热解毒宜生用，祛风湿，通经络宜制用。
3凡风湿痹证，骨节疼痛，肢体麻木，脚弱无力，不能步履，或两手牵绊，不能仰举者，可单用祛风通络止痛。
4凡痈疽发背及一切疖毒者，可与小蓟根、五爪龙等配伍。
希莶草味辛、苦，性寒；有小毒；归肝、肾经；气臭散泄；
具有祛风除湿，通经活络，清热解毒；
主治风湿痹痛，筋骨缓弱，腰膝无力，中风，口眼歪斜，半身不遂，痈痈疔毒，风疹湿疮，虫兽咬伤，疟疾，黄疸。
《纲目》云：“楚人呼草之气味辛毒为莶。此草气臭如猪而味莶螫，故谓之希莶。猪膏、虎膏、狗膏，皆因其气，以及虎狗伤也。”