全国各地均产，主产于湖北、湖南、浙江、江苏、安徽等地。春、夏二季捕促，用竹皮插入头尾，绷直，干燥；或先用沸水烫过，干燥。生用，或烘炙研末用。
少棘蜈蚣呈扁平长条形， 长9至15厘米，宽0.5至1厘米，全体由头和躯干组成，共22个环节，最后1节略细小，头部暗红色或红褐色，略有光泽，前端有触角一对，两侧有颚肢一对；躯干部第一背板与头板同色，其余20个背板绿棕色或墨绿色，有光泽，并有纵棱角20条；腹部淡黄色或棕黄色，自第2节起，每体节有脚1对，共21对，后有2尖棘。质脆，断面有裂隙。气微腥，并有特异刺鼻臭味，味辛而微咸。多棘蜈蚣体型稍大，具棘较多。均以身干、条长、头红身黑绿色，头足完整者为佳。
1祛风镇痉。可用于急慢惊风、破伤风引起的痉挛抽搐、角弓反张、口噤，有较好的祛风镇痉作用。
2散结攻毒。治疗疮疡肿或瘰疬溃烂，可配其他药调敷。亦可用于治疗毒蛇咬伤。
本品辛温有毒，主入肝经，其息风、通络之功，近于全蝎而作用更强，用治肝风、顽痹等症，常相须为用。
血虚生风及孕妇禁用。
凡用于止痉，多与全蝎相须为用；凡顽痹疼痛麻木者，可与防风、独活、威灵仙等配伍，以增祛风通络舒筋之功；凡瘰疬结块未溃者，可单用研末调服，或用夏枯草煎汤送服。
味辛，性温，有毒。归肝经。搜剔走窜，可升可降。
本品与蜘蛛、桑叶相克。
蜈蚣一作吴公，一说大吴川谷中最广，江南亦有之，背绿腹黄，头足赤大者为公黄细者为母，故曰吴公；以其足多，故谷称百脚。