茜草为茜草科植物茜草的根及根茎。南北各地均产。春、秋两季均可采挖，去掉茎苗，洗净晒干，生用或炒用。
茜草根茎呈结节状，下面着生多条细长根。根圆柱形，长10至30厘米，直径0.1至0.5厘米。表面红棕色，有细皱纹及根痕，皮部脱落处呈黄红色，质脆易断，断面平坦，皮部狭，紫红色，木部宽广，浅红色，有众多细孔（导管孔），气微，味微苦。以根条均匀，色红棕者为佳。
脾胃虚寒及无瘀滞者慎服。
1凡血热所致咯血、吐血、衄血、尿血者，可与大小蓟、白茅根、栀子、牡丹皮等配伍，以增强凉血止血之功；
2凡瘀血经闭者，可与蒲黄、赤芍、红花、当归等配伍，以增强活血通经作用；
3凡热郁心胸，心中烦热者，可与栀子、黄连配伍，以增强清心泻火之功。
茜草味苦，性寒，归心、肝经，入血分，能散能敛，可升可降；
具有凉血止血，活血祛瘀，清热解毒的功效；
主治血热咯血吐血、衄血、尿血、便血、崩漏，经闭，产后瘀血腹痛，跌打损伤，风湿痹痛，黄疸，疮痈痔漏，虫蛇咬伤。
《纲目》云：“陶隐居本草言，东方有而少，不如西方多，则西草为茜。”